E' morta la scimmia di Tarzan. Aveva 80 anni

Aveva compiuto 80 anni lo scimpanzè che interpretò Cita, la scimmia di Tarzan nel primo film della fortunata saga, deceduto il 24 dicembre scorso. Gli scimpanzè vivono molto a lungo ma 80 anni sono un vero e proprio record. Jiggs Jr, così si chiamava la bestiola, era stata tra i primi animali addestrati ad entrare nel grande schermo. E non era certo una comparsa ma recitava da protagonista: interpretò la mitica Cita in "Tarzan, l'uomo scimmia" (1932) e "Tarzan e la compagna" (1934), in cui l'attore protagonista umano fu Johnny Weissmuller, campione di nuoto, accanto a Maureen O’Sullivan nel ruolo di Jane. Animaletto molto intelligente, ben si prestò alla carriera nel mondo del cinema, fino a diventare una vera e propria star. Tra i primi animali famosi di Hollywood ricordiamo anche il cavallo Furia ed il cane Rin tin Tin, siamo sempre negli anni '30. Ma Cita, al secolo Jiggs, sembra aver battuto loro e tutti gli altri in popolarità, certamente li ha battuti in longevità. Chi lo sa se almeno uno di loro era cosciente di essere diventato famoso? Jiggs iniziò la sua carriera negli anni '30, prima della guerra. Era stata addestrata da Tony e Jacqueline Gentry. Come ogni attore che si rispetti, Jiggs aveva anche le sue controfigure. In realtà Jiggs non era l'unico"attore" a fare la parte di Cita: durante le riprese furono impiegati diversi scimpanzè tutti quasi identici tra loro. Tra di essi però Jiggs spiccava per vivacità ed attitudine, forse era il più fotogenico. Probabilmente fu il primo a recitare e l'ulimo a lasciare questo mondo in direzione del paradiso delle scimmie. Questo peloso attore dalla faccia buffa ha concluso la sua esistenza come tutte le star: in una casa di riposo per celebrità. In realtà si tratta di un centro per animali in difficoltà, il C.H.E.E.T.A.H. Primate Sanctuary. Naturalmente una bestiola che ha fatto guadagnare fior di quattrini a tanta gente non poteva essere sbattuta in un giardino zoologico né tantomeno rimessa in libertà, dopo aver vissuto decine di anni come un essere umano non avrebbe saputo cavarsela in natura. Con le persone, invece, aveva imparato a vivere ed essere felice. Aveva imparato ache a far felice la gente: racconta la direttrice del C.H.E.E.T.A.H. che Jiggs amava far sorridere chi lo guardava e sembrava esserne fiero. Probabilmente ricordava con piacere gli applausi ricevuti sul set. Non siamo riusciti a scoprire se Jiggs, oltre che nei due film di cui sopra, abbia interpretato altre scimmie del grande schermo. Ci ha lasciati qualche giorno fa, la vigilia di Natale. Forse è opportuno specificare che Jiggs era maschio, ancora non abbiamo capito di che sesso fosse, nelle intenzioni del regista, la scimmia di Tarzan dal nome Cita o Cheeta. Par di capire che in Italia sia stata subito considerata femmina dalla stragrande maggioranza del pubblico.